夜空中一朵巨大的烟花绽放开来，大汉和老者看着那放下扁担的女人，话语一顿。
老人拿着烟斗慢慢吐了一口烟圈，眯着眼笑道：“小姑娘，这地儿可不是你能来的，快些回家去吧。”
“这是什么地方？”
“咱这是打拳的堂口，来的都是些地痞流/氓，你一个姑娘家，还是快回去吧。”
那大汉身子骨精壮，胸肌将灰色的衣衫撑得鼓囊囊的，此时抱着双臂斜眼向小姑娘睨了过去。
“打/黑拳，会死人吗？”
寒阿朝并不怕这两人，站在台阶下面仰头问道。
“经常的事儿。”
老人笑了笑。
寒阿朝没再问了，她挑起扁担，瘦削的身形慢慢消失在了巷口处，大汉觉得奇怪，看着她的背影挠了挠头。
“她一个姑娘家，问这些做什么？”
夜色愈发深沉，烟花消沉，逐渐到了宵禁的时间，摊贩和行人们都宛如潮水般退去，街巷瞬间空空如也。
寒阿朝推开院子的门，刚要迈过门槛的脚步一顿，盯着自家院门前那个蹲着的小家伙看了一会儿。
黑猫静静摆着长尾，此时“喵喵”叫了起来。
见到寒阿朝看着它，它立刻歪了歪脑袋，蹭了蹭院子的木板门。
寒阿朝笑了一声：“进来吧。”
黑猫儿极通人性，跟在寒阿朝的身后就轻灵地踩着肉垫进了院子。
街巷上的打更人此时也敲起了金锣：“夜半三更——小心火烛——”
寒阿朝进了屋子，将黑猫放到了已经收拾齐整的炕头上。
窗外蛙声四起，黑猫四脚并起坐在窗台上，长尾舒展地在空中摇曳，月光的清辉落在它脑袋上，衬得那双黄色的瞳孔极为妖异。
寒阿朝看着它，渐渐就睡了过去。
卫府，正院。
卫汝成坐在主位上，看着那边的年轻人，提道：“明日长公主府有牵礼宴，特叫你去。”
卫寒端着茶杯的手一顿，缓声道：“不去。”
“为何不去？”
男人放下茶杯，看了一眼自己的父亲：“不想成婚，去什么牵礼宴？”
牵礼宴就是个变相的相亲宴，京城之中凡是有些门楣的公子小姐，到了年岁就得去赴宴。
长公主这些年当惯了媒人，想必早就看他这根光棍不顺眼了。
卫汝成头疼：“权当为了你自己的名声，二十五岁都不成婚，你要如何？满京城都知道我卫家的嫡公子家未成业为立，你再这样下去——”
话音未落，卫寒打断他：“我去，但成亲一事再议。”
娶一个自己不喜欢的女人，跟不成亲有什么区别？
“行行行。”
他能答应，卫汝成就谢天谢地了。
却听年轻人幽幽开口：“我已经将刘青和母亲一同送到了刘家祠堂上，条件清苦，两年之后再送回来。”
卫汝成心底一惊：“那可是你亲娘！”
见他一脸的不赞同，卫寒也没了耐心，起身道：“1贤贤易色，母亲作为当家主母胡作非为多年，按照家法，两年已是宽恕。”
卫汝成咬着牙后槽，坐在主位上看着自家儿子越走越远。
等人走后，管家小心翼翼地问卫汝成：“就真随了公子？”
卫汝成愁道：“不然能怎样？这么多年他又赚钱，又管家，万一撂挑子不干，咱们全都喝西北风去了。”
管家抽抽眼角，只觉他没有一点当父亲的威严，谁料下一刻就听卫汝成嘀咕：“阿静这些年的确不像话，我说也不听，还不如让儿子来治治他。”
出了正院，卫寒径直回了紫竹居。他照例问松柏：“人找到没？”
松柏依旧摇头。男人抿紧唇，将下人遣了出去。
第二日，寒阿朝早起去街市的井口里打水。
一同前来的全是街坊邻居，看见面生的寒阿朝，连忙问道：“哎，你是哪家儿的，我怎么以前没见过你？”
问话的姑娘身着檀色的布裙，面上擦着嫩红的脂粉，头上绑着妇人髻，看来已经嫁人了。
她看着清瘦的寒阿朝，问道：“你叫什么名字？”
“朝月。我是新搬来的住户。”
“我叫灵儿，是杨顺家的，你有什么短缺的可以上我家去借。”
她的热情让多年只身一人的寒阿朝受宠若惊，寒阿朝对她微微一笑，清澈的眸子带着些羞赫，打完水就连忙挑起扁担自己回了喜鹊胡同。
黑猫正待在院子里晒太阳，见到女人来了“喵”一声翻个身就从房檐上跳了下来。
金灿灿的阳光洒在院子里，夏日热气升腾，黑猫瞬间又躲进了房前的阴凉地。
它双瞳看着那道忙碌的身影，不自觉点起了脑袋，最终阖上双眼，趴在寒阿朝放在檐下的木桶里睡着了。
女人从早上忙活到中午，收拾完新家，就准备自己练武用的家伙什，慢慢便到了夜晚。
她抬头看了看天上的星子，虽然夜晚没全然降临，但对于普通人家来说，再过一个时辰就要收拾收拾歇下了。
黑猫见她要出门，趴在房檐上“喵喵”叫着。
“我很快回来，你记得回屋待着。”
寒阿朝对它喊道，随即出了院子。
老人看了看她，烟斗吐着气：“你想打拳？”
这语气里带着股狐疑，寒阿朝看着他稍稍点头：“我缺钱。”
昨日那大汉还是这个时间点掀开帘子走出来，老人看了看天上的月亮，用烟杆怼了怼大汉的胳膊：“三儿，让这小丫头试试。”
“啊？”
孟三儿愣了一下，转过头去看着寒阿朝，见她除了比其他姑娘家高一点儿，似乎也没什么特别的。
寒阿朝上前一步，看着他道：“试试。”
两人走下台阶，在台阶前的空地，彼此相聚两米站定，大汉一抱拳：“你先请。”
寒阿朝也不客气，身体微微下蹲，外脚里扣，一腿屈出，向前出掌的一瞬间身形快出残影，径直来到了孟三儿身后。
孟三儿心底一惊，没想到她有真功夫。
遂一拳拦上她的偏门抢攻，熊掌一般的手臂似是要将人整个拔起，二人力量悬殊，寒阿朝的肩膀刚刚被碰到，脸色就微微一变。
男武行的力量天生比女人强上几倍，若不是寒阿朝做惯了力量训练，只怕顷刻间就要被裹挟着砸在地面上。
寒阿朝身形微微后倾，躲过他的攻击，意随眼转，腰动出拳，几个活步转圜在大汉周身，她拳形变化极快，找到大汉的破绽后径直插掌直冲。
孟三儿腰上被她重击，整个人向后退了几步。
却见她身动手不动，孟三儿继续强攻，一记鞭腿要攻她下盘，但被寒阿朝轻松识破，只见女人刚柔变化，收脚临走八卦步法，手随身转。
意动的瞬间，破风声随着她的探掌宛如蛇影一般到了大汉身前，寒阿朝猛地收拳，只轻轻在原本要落掌的位置一点，轻如鸿毛。
命中。
她那一掌完全可以尽数打下来，但是因为道义的缘故留了手。
孟三儿察觉自己破绽悉数暴露后，便立刻向后退了几步，抱拳道：“失敬。”
老人满意地点点头：“不错，不错。”
既有真本事，又有武德，别的不说，做人就算是合格了。
寒阿朝气息悠长，微微吐了一口气便看向老人说道：“先说好规矩，我才跟你走。”
“进了我们这儿都是四六分，拳场四，武行六，当职前登记照身贴，试试身手，就能上拳台。”
老人徐徐道来：“你可以叫我李老板，我是这里的东家之一。出了事不用你们顶，我们在衙门有人。”
寒阿朝点点头，跟着老人掀开布帘子，进了这间神秘的店铺。
进去之后才发现，这布帘子挡住的只是个甬/道。深深长长的甬/道里每隔一段距离就有火把来照明。
走了约莫半刻钟的功夫，一些喝彩声和叫好声就越来越不能被掩盖，破风声和打斗的声音也越来越清晰。
“你师承何人？”
李老板拄着拐杖，回头问了问小姑娘。
寒阿朝摇头：“家传罢了”
李老板以为她是不想透露，身后的孟三儿却摸着下巴猜测道：“我看你有几分隐宗的味儿，出手那个阴啊，跟你打了两下我后脖颈都发凉。”
寒阿朝习武已经成了习惯，此时听他这么说也默不作声。
她哪知道什么隐宗不隐宗，全是红姑按照她亲娘留下来的武学册子一点一点教导她的。
很快，前方就出现了亮如白昼的擂台场，圆形的擂台场上此时正有两个武师对打，身上全是血淋淋一片。
围观者之巨让人咂舌。
圆形擂台的最上方是一个巨大宛如孔明灯一般的照亮，是以大厅才这般清晰，加之周围蜡烛燃烧，出了看台有些昏暗，巨大的场内所有角落都一清二楚。
李老板站在最下面，对着寒阿朝笑道：“你要是想打拳，可得做好心理准备，女武行不多，一旦上场必然引来关注，但向你这样的小姑娘也有被直接打残，最后受不住投了井的。”
寒阿朝瞥了瞥擂台上的两个人便收回了视线。
孟三儿给她指了指擂台上那个穿白色练功袍的年轻人说道：“那个就是我之前说的刘疯子，因为他我都输了快十两银子。”
听他这么说，寒阿朝观察着那白衣男子。
白衣男子古铜色的皮肤，五官挺巧，浓眉大眼，与人对打眼中还藏着冷锋，不像是个好相与的。
他身形并不如何高大，但一抬一动之间招式流畅，武斗中却带着一股行云流水的美感，寒阿朝不自觉就看了半晌。
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