赦大奶奶笑道：“晚饭自然管够的。锦言，叫他们摆上来吧。”
锦言应下，转身出去，不过片刻，小丫鬟们捧着杯盘鱼贯而入，揭开盖子，当先是一盘子葵瓜子。
贾敏掩着嘴笑了一声：“如今是夏日，吃这瓜子不上火么？莫非用冰片薄荷炒制过？”
赦大奶奶笑着回道：“那鱼丸子不是鱼生的，这葵瓜子自然也不是从葵花上摘下的。”
随后丫鬟们把盖子一一起开。
一屉芙蓉蟹，一碟三扣三丝塔，此外还有琉璃玉骨、凤凰脑、粉蒸江鲟、藕粉金桂松糕、松瓤鹅油卷、龙井蜜桔豆腐、醋溜嫩菱角、荷叶虾仁、香辣干贝以及蒜蓉醉鲍菇……
每样都用与菜品相配的小盘子装着，十分可喜可爱。
贾敏笑道：“怎的这样精致了？以前开府、琏哥儿满月时，用的还是大盆大盘大杯子的。”
赦大奶奶：“那时是大宴，自不能用这样小巧的碗碟。如今你大哥哥不在家吃，琼儿又常在学里，家中就我和琏儿，用不上那些笨重的。”
随后又有丫鬟给赦大奶奶、贾敏、林如海和两个小孩儿身前都放了一个小酒盅。几个丫鬟分别给他们倒满了一杯。
贾敏看了看贾琏身前的小酒盅，颇感有趣：“琏儿这么小，竟也能喝酒么？”
赦大奶奶：“那是冰镇梅子汁。”
贾敏：“琼儿也就罢了，琏儿到底还小，也给他吃冰果饮子，仔细肚子～”
赦大奶奶：“不妨的，他小人儿火气儿大着呢，炎夏里头正要用冷饮子镇一镇才好。”
安静用过了晚饭，又吃了一盏茶，赦大奶奶亲挽着贾敏往外走，边走边道：
“先前敬大嫂子说了，那日你匆忙过去，午饭都没吃囫囵。我回来就想邀你过来说话，只一直也不得空儿。
你家老爷常在宫中官衙里头吃饭，往后你若不跟着谈娘子出诊呢，也就罢了。
若还跟她出去，就来大嫂这里吃。左右不过多备一双碗筷罢了。大嫂闲人一个，也只在吃上头讲究一些了。”
贾敏：“这几日是太太去了宁府主事，大嫂才得空了。若是平时，大嫂自己还要去荣府立规矩，哪里就是闲人了。”
赦大奶奶：“正是我要去荣府呢，所以这里摆饭比那边早一些，正和你的时候对的上。”
林如海道：“做不过多一双筷子。要是离得这里近呢，就到你大嫂嫂这里来吃，若在河那一边，就家去吃。便捷为好。”
赦大奶奶劝道：“正是，便捷为好。”
林如海又道：“你赦大哥独自去了琼州，留下他们母子三个在京都，你多来与大嫂嫂说话解闷也是好的。”
贾敏这才应下，只道：“嫂嫂不必多准备。在家时，午饭通常也是我一人吃的。”
又说了几句，贾敏和林如海两人辞了赦大奶奶，散步回家。
一路上说起林澈还没家来，那个坡脚道人还没找到，贾敏的眉头不由得又蹙了起来，挂上了几分忧心。
到了家，贾敏和林如海验了下路祭所用的一应事物，除了香烛，余下的都已经备好。
晚间，两人靠在床头说话。
林如海：“最近南边不平安，圣上心里头正盘算去主事的人。圣上本已经拟了圣旨，定你敬大哥哥过去。
却不想还没用印呢，贾老将军的讣告就先递到了御前。你敬大哥哥重孝在身，定是去不得了。”
贾敏微微支起身子：“那么现在呢？定了谁去？”
林如海：“圣上连续几日都在招四王八公去详谈。只是这几家没有几个能立得住的。到底谁去，还不好说。”
贾敏仔细想了一下，四王八公的祖上都曾经是镇守一方的将军，去平边疆之乱本是极好的。
但各家太爷俱都离世，后继子孙纨绔居多，朝中又以科举为尊，武举为次。
盘算了一番，竟然真的选拔不出一个得用的将领之才。
贾敏随口道：“无论怎样，将军手下都有副将、军师的。总不会叫文臣去定边疆吧？”
林如海皱起眉头：“若我去，行不行？”
贾敏：“那边既乱，定然是九死一生的。前世是谁去的？”
林如海道：“前世便是你敬大哥哥去的。只是结果不太好。”
贾敏：“怎样？”
林如海：“南边出了一个颇有算计的将军，最后赔了六座城池才定了下来。圣上虽不满，但是将士却不得不犒赏，否则往后谁肯卖命呢。
最后，是你敬大哥哥一人揽了所有的罪责，自请削去爵位，闲赋在家，只做了个富贵爷们。余下将士皆得封赏。”
贾敏沉默一瞬，又问：“之后呢？”
林如海：“圣上自然想要收复城池，便封了你赦大哥哥做将军。领着被封赏的将士们去南疆。
但是，那些被封赏的将士，对你敬大哥哥这位主将却颇为忠心。之后要么辞官，要么消极怠工，跟着别的将军出征也不尽全力。
所以你赦大哥哥领了十万兵士出去，没有收复那些城池，反而折损了八成兵士。
圣上大怒，也要收了你赦大哥哥的爵位，还是你父亲上本哭诉，这才保留了虚爵。
只是那时起，你琏二侄儿，便同宁府的那两个一样，再也没了从科举出仕的机会了。”
贾敏蹙着眉头：“便是因上辈失去出仕机会，但是也该约束自己言行，将后辈养成才才是正途。哪里就能放纵自己，做那龌龊的烂根子呢。”
林如海抚了抚贾敏的眉心，淡声道：“敏敏说的很是。一个人，哪里能不犯错的。这时候失误了，将来未必不能东山再起的。”
贾敏问：“再后来呢？”
林如海：“你赦大哥哥战败，不但损失了八成兵士，又另外陪了三座城。若不是再往北有大山天险，南边的蛮国要的更多。
自那时起圣上便逐渐郁郁，在朝会时，对你父亲更没往日的好脸色。
你父亲深知长子之过不得轻饶。为后人计算，便上了一本，只说自己命不长久，将你政二哥推了上去，入住荣禧堂。”
贾敏再次蹙眉：“所以前世父亲暴毙是假的？”
林如海点头：“岳父正当壮年，如何会暴毙。不过是为了你政二哥、珠大侄儿铺路罢了。
只是你政二哥久试不中，你珠大侄儿出了号舍便病死了，却是岳父没有料到了。”
贾敏垂着眼帘想了一会，才问：“眼下敬大哥哥是不会去了。赦大哥哥又在琼州。父亲应该无事了吧？”
说到这里忽然坐了起来，有些着急的问：“圣上会派父亲去南疆吗？”
林如海摇头，把贾敏揽在怀里，解释道：“圣上最近心力颇感不足。为太子打算，不会派封爵已久的公侯去南疆的。前世也是如此，否则哪里会一败再败。”
贾敏认真的看着林如海，之后定然不简单。
果然，林如海继续道：“以前经历了两次失败后，圣上越发郁郁。艰难的撑了三年不到，就殡天了。
太子继位，自然要大晋朝臣。只是你敬大哥哥和赦大哥哥却没在晋升之列。”
贾敏点头，前世的确没有听到两位大哥哥加官进爵的事情。
林如海沉默了一会，才道：“眼下圣上定要从新秀中选拔将军，领兵去南疆。”
接着，林如海又给贾敏分析了一下此时朝中的文武官员，新贵耆老，末了才迟疑的猜测道：“或许……这一次为夫真的要领兵南下了。”
贾敏蹙眉，虽知林如海熟知兵法，但也免不了忧心，只问：“此一去要多久？”
林如海：“短则三两年……”若往长了说，十年二十年也是有的。
贾敏点头：“我会守好家里的。”
林如海又道：“原本送你回姑苏，由老爷、太太看顾最为妥当。
只是你老太太天年将近，你和她亲近，若是错过了，定要心里懊悔。因此还是留在这里，看顾一二。
家中的银钱和下人，我不担心。若有别的事情，就去找你大嫂嫂和师父。”
贾敏道：“我省得。”
察觉到贾敏低落的神情，林如海忽然抱紧了她，拍着后背安抚道：“老太太之事，乃自然之数，你莫要太过悲伤。”
贾敏闷闷地“嗯”了一声，应道：“我每日过去陪老太太说会子话，也就罢了。”
林如海也闷闷地说：“我会尽快回来的。”
两人正要睡下，贾敏却觉得肚子猛然一阵抽痛，想要坠到外头来的样子，随后鼻中就窜入一阵浓重的血腥味。
原是葵水到了。
贾敏一手捂着肚子，一手推了林如海道：“你去外边睡！叫丝桐过来。”
林如海自然也知道是什么事情了，好在夏日无需穿厚重的衣服，只披了件外套，就把叫丝桐进来给贾敏守夜了。
丝桐收拾了被血染污的被服，又给她换了清爽干净的，又问要不要吃些什么暖腹的，要不要用小手炉、暖袋子。
贾敏都说并无大碍，不用劳动了。
丝桐这才用席子铺了脚踏，准备守夜。
林如海知道贾敏今日吃了冰镇果子，晚饭又吃了许多寒凉之物，刚才虽然没有喊疼，但是隐痛却是少不了的。
林如海心中懊悔不该让贾敏贪凉，转身却去小厨房给贾敏煮了碗红糖汤，又起了一个小手碳炉，用金丝绒袋子装好了，一起拿到内室。
贾敏喝过红糖汤，果然觉得腹中渐渐暖了起来。又把小手炉，放在小腹上，这才松快了。
丝桐怨道：“方才我问奶奶，什么都不用。姑爷一来，红糖也喝了，小手炉也用了。我们倒成了不中用的了。”
林如海道：“姑爷我和你们奶奶才成亲，也该让我献献殷勤。往后奶奶自然还是要仗着你们的。”
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