香火。
很熟悉的香火味，因为无论什么时候，关着神明的小柜子面前，总是点着香，冒着袅袅的细烟。
一直以来，只有柜子所在的阁楼没有监控，古谷得以对它说一些稀奇古怪的话，享受柜子前独属于他自己的时间与空间。
所以闻到香火的气味，能使他得到片刻安宁，即使是在这样生死未卜的时刻。
这种安心感算不算信仰，他也很难评述，但是小老鼠神明确实可以算是他无声的朋友。
古谷深吸一口气，试着动一动，却发现这是一个极其拥挤的空间，胳膊肘抵着一面墙，腿没法伸直，连脖子都直不起来，脑袋顶着一面板子。
这个空间的墙壁也并不光滑，似乎贴了很多层纸，摸起来窸窸窣窣掉渣，发出陈旧的油墨味，还有一点令人作呕的霉味。
古谷一点一点摸索着这个地方，它四四方方，两面都隐隐透风，似乎是有出口的。他的眼睛立刻在黑暗中亮起来，加速顺着风的方向探索。
他摸到了条缝，缝中有微弱的光，一点流动的空气从里面灌进来。古谷顺着缝隙又推又拉，却纹丝不动。
他摸出这是一扇门，隔着一扇门板，除了他急促的呼吸声，外面还有低微的说话声，不疾不徐，絮絮地说着一些“保佑”、“祭拜”……
他听着外面嗡嗡的说话声，屏住呼吸把耳朵凑近墙壁细细地听，居然是认识的声音！
是管家的声音没错！那个一头银发的老人一生恪尽职守，是唯一见过古谷生父的人，别墅里井井有条的一切都是他的安排。
他曾对古谷说过，少爷想要什么都可以跟他说，哪怕是性命，只要能让少爷好好活着，他都可以不在乎。
管家先生可靠、和蔼，在古谷心里，是最接近“父亲”这个角色的人。
古谷用力拍门，对面却好像全然听不见。分明只隔着一层薄薄的门板，他甚至可以清楚地听见管家祷告的声音。
这里像是一个只进不出的空间，外面的声音与气味都可以进来，他的任何动静都出不去。
古谷安静下来，仔细感受，背后好像还有一丝轻微的气流。
还有一扇门，在背后。古谷意识到这个地方更像是一个通道，两端都是门。
通道的这头是祷告的管家先生，那另一头是什么呢？
为什么管家先生会对着这扇门祷告？
古谷从始至终，只见过别墅里的人对阁楼里的小柜子祷告，大家信奉的，只有居住在阁楼红柜里的那位神明。
小柜子一端是看似可以轻易打开的柜门，对着向它祷告的人们，另一端一直贴着墙壁，古谷并不知道它的背面是什么样的。
那扇柜门，在古谷小的时候，很让他好奇。
幼小的他曾经试着去推拉小柜的门，试图窥伺其中奥秘。
古谷现在都难以忘记那种感觉：门被打开一条很细的缝，里面是黑的，什么都看不到。
但一股凉意从后背窜上来，直冲头皮，幼年的古谷什么都不懂，却被那一条缝中的漆黑吓住了。
他曾经幻想里面有一尊雕像、一幅画卷，或者一面玉壁。
但如果里面什么都没有，那他们到底在拜什么呢？
那时候，那条缝里，似乎也有小小的风声。
古谷摸到另一端的门，上面的纸重重叠叠，年代久远，一摸就碎成齑粉，还有股熟悉的气味，是海水和藻类的味道。
这扇门的背后是什么？古谷不敢像刚刚那样用力拍门求救，只是小心地把眼睛凑近那条缝看。
外面一片漆黑。
古谷更仔细地把脸贴上去看，希望看出什么端倪。
外面的黑色突然动起来了！
好像有什么东西一闪而过，古谷立刻退开，头砰一下撞到顶，寒毛全立起来，如同受惊炸毛的猫。
外面此刻一点动静都没有，但他确信刚刚看到外面的黑暗动了。
头顶的疼痛感因为过度紧张滞后了，直到他一身冷汗，缓慢地退回安全区域，脑袋才后知后觉地痛起来。
古谷从出生以来就被娇养着长大，照顾他的人都很注意不会让他受皮肉伤。
而现在，他头顶疼得突突直跳，胃里因为那碗奇怪的液体翻江倒海，鼻腔里净是古怪的气味。
他忍不住抽泣起来，颠三倒四地一遍遍在黑暗中问，有没有人救救他。
手脚并用爬回靠近管家的那扇门，古谷昏昏沉沉地贴着缝。他就着一点微弱的光拍门，以消耗为数不多的体力为代价，试图获取一丝希望，堪比饮鸩止渴。
在他几乎精疲力尽的时候，另一端的门发出来一些响动。
古谷立刻爬起来，紧贴着墙壁，在微光中强忍着恐惧紧盯着另一头，直到对面的门慢悠悠地打开了一条缝。
一根黑色的东西正从缝里探进来！古谷紧紧贴着墙壁，屏住呼吸，在模糊的黑暗中，那根东西饶有兴致地四下探索，缓慢游移。
古谷将自己完全缩到墙角，但这似乎令那根东西不快，它不再磨蹭，迅速伸过来裹住古谷的腰，绕过一圈又兜住他的臀部，将他圈起来往门外带。
它类似于一根触手，但是比章鱼或者蛇更有力，锁住古谷腰肢的家伙有大腿那么粗，任凭古谷如何拳打脚踢都毫无影响。
古谷惊呼着对它又捶又掐，但是触腕邦硬，布满细密且坚硬的鳞片，拳头前端的骨节很快就被刮出血丝，指尖掐红了都掐不起一块肉。
在他小的时候，不被允许养宠物，但是有一天古谷在花园里发现了一只田鼠。
田鼠非常小，他把小家伙抓起来，只需要几根手指就可以完全控制住它，看它细小的四肢慌张地划动。
现在他被裹挟着向未知的黑暗靠近，与那只可怜的田鼠无异。
后来园丁发现了他，田鼠被一只更大更有力的手夺去，被一铁锹拍成一团肉泥。
古谷被拉走的时候还回头盯着那坨肉看，他在想，如果自己不去摸它，它是不是还在田间自由奔跑。
在被拖进黑暗的最后一刻，古谷放弃挣扎，回头去追那条回家的门缝。
席卷上来的黑雾有股水腥气，触手顺着他的身体爬上来，将他整个人包裹，冰冷湿润地捂住了古谷往回看的眼睛。
古谷浑身僵硬地感受眼睛上传来的压力，更多触手攀爬上来，圈住他的脚踝、小臂、脖颈、手腕……
他后知后觉地颤抖起来：
这么多年，他寄予希望，对其倾诉的，不是“小老鼠神明”，只是一条连接怪物世界的通道。
过去的倾诉、安心的错觉、一次又一次虔诚地祷告，都化为虚无的泡沫，成为将他浸没的最后一点助力。
古谷被拖拽到无尽的黑暗中，黑雾散去，他看到一个难以形容的怪物：它像一朵奇异的花，从一个类似于花心的核心位置发散出很多黑色的触腕。
他被托举到花心的正上方，花心的触手层层散开，仿佛对他绽放。
“花”的深处是一个隐蔽的腔体，腔内还有更细密的肉色触手，肉色之后似乎有极为密集尖锐的牙，向内形成无数排的螺旋。
肉色的触手类似于丝，像蜗牛的触角一样拉长，从绽开的腔体内呈树状地延伸出来，缓慢地攀上古谷的脚腕，顺着他的小腿往上爬升。
先是感到恐惧与恶心，但是随着丝状触手的伸展，古谷的腿心开始酸软，牙齿咬得咯咯作响，像收到了某种荷尔蒙的蛊惑。
他无端战栗，在这样可怖的情形下，像有人用一根锥子钉入大脑特定的区域，无法自控地产生兴奋感。
身体与情绪的失控令他抽搐□□，等他反应过来，泪水已经不知不觉淌了一脸。
裂口的花心被重新掩上，无数触手升上来，将他关在一个黑色牢笼里。
他成为了那只被握进手心的田鼠。
黑色的触腕组成密不透风的坚实牢笼，但是内部并不闷热窒息，反而不论是温度还是湿度都恰到好处，完全的黑与安静，如同一次完美的睡眠。
仓皇挣扎的田鼠不会贪恋人手心的温暖，古谷无法安心地呆在这个用怪物身体做出的温房中。
拉扯、捶打、踢踹……所有的挣扎都无济于事，这里安静到只有他激烈的心跳与喘息声。
完全的黑暗与寂静，古谷怀疑会不会自己其实早已死去，在触腕拢上来的一刻，就如同多年前落下的那把铁锹。
在伸手不见五指的黑暗中，古谷看不见自己的身体，他只能蜷缩起来，发疯似的一遍又一遍抚触自己的脸、肩、背。
他很担心，会摸到已经消失的部分，或者像那滩田鼠肉泥一样的柔软稀碎的触感。
似乎是体会到古谷近乎崩溃的情绪，触腕施施然侧身让出一道缝隙。
缝隙大概只有一个拳头大小，有一束光投到古谷惨白的脸上，将他脸上的细汗照出细碎的闪光，如同云母的碎片。
他趴到缝隙前，外面的景色与人间无异，只是更寂寥：空无一人的街道、边缘破损的石板路、led灯忽明忽暗的招牌、行道树上结了厚厚一层蛛网……
他的手搭在触腕上，可以感到一点微妙的搏动，细密的黑鳞顺着摸就像水一样光滑。
似乎是他的反应让怪物很满意，触腕又让开了些许，他得以探出头，仔细看外面的街道。
所有的店铺都关着门，玻璃裂成蛛网，仿佛经历一场浩劫。
古谷试图看清店铺里卖的什么，却发现一些在黑暗中反光的眼睛躲在玻璃后面，一眨一眨地向外窥伺。
这些眼睛表面鼓起，上面似乎有一层水膜，反射诡异的光芒。最怪异的是，这些眼睛全是正圆形，眼白的颜色偏黄色或者红色，如果非要说的话……
很像鱼的眼睛。
古谷一阵恶寒，他现在如同惊弓之鸟，经不起任何似是而非的刺激，下意识将身体紧贴触腕。
被他紧贴的触腕莫名抖动了一下，立刻给他让开更大的空隙，还像一根笨拙的尾巴一样摆了摆。
……它好像还挺高兴，古谷谨慎地离它远了一点，触腕立刻不动不摇了。
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