张鸿卿也颇读过些书，毕业于广州实业学院。黄舜生用人不拘一格，把张鸿卿请来主持新丰缫丝厂。张鸿卿勇于任事，把丝厂办得很红火，但毕竟经验不足，在工人管理上深感为难。
今日，眼见杨烜来者不善，张鸿卿也临危不乱，坦承自己负有管理之责，愿意承担责任。
杨烜问道：“听你的介绍，新丰缫丝厂的经营情况很不错。你面目清秀，思路清晰，也是个明事理、知廉耻之人。丝厂女工境地悲惨，你何以不管不问？”
张鸿卿解释道：“皇上，小民不敢半点欺瞒皇上。办理丝厂易，管理工人难。女工受戕害，小民罪不容诛。但小民经理丝厂，实有难言之隐。”
杨烜听出了玄机，说道：“你尽管直说。”
张鸿卿看了眼一旁的意大利工程师，欲言又止。
杨烜会意，支走了洋人，张鸿卿这才娓娓道来。
据张鸿卿讲，新丰缫丝厂第一难管的，就是洋人工程师。这位意大利工程师，技术相当精湛，不管是维修、保养缫丝机器，还是监管煮蚕、缫丝工艺，都很少出问题。
黄舜生知道他的本事，花大价钱把他挖了过来。可以说，黄舜生先挖来了洋人，然后才有信心办起了缫丝厂。
意大利工程师技艺精湛，对工作也很负责。唯独有个缺点，令黄舜生和张舜卿极为头疼：好色。
厂里的女工都很年轻，不乏貌美者。意大利人本就风流好色，工程师看上了哪个女工，就会指使工头引诱女工，软硬兼施，逼迫女工就范。
女工稍有不从，工头就会假公济私，故意找她的麻烦，或找茬扣她的工资，或把她调到最苦最累的缫丝间里去。到了缫丝间，别的不说，一双纤手在滚烫的缫丝汤里摸来摸去，不出一月就会发生炎症，甚至糜烂。
新丰缫丝厂的女工，多有被洋人工程师玷污的。为此，颇有些绅士写信给黄舜生，请他好自为知。
这事也有损黄舜生的名誉。黄舜生得信后，对此颇为头疼。他的事业广，少一个新丰缫丝厂，也没什么妨碍。
为了了却这个麻烦，黄舜生一度放出风声，想把新丰缫丝厂卖掉。
“什么？”杨烜颇为不解，“为了一个洋人工程师，竟要把整个丝厂卖掉？这不是因噎废食吗？把这个洋人辞掉，岂不是更方便？”
张鸿卿苦笑一下，说道：“皇上有所不知，这里面有些原因。当年黄老板急于办机器缫丝厂，为了挖走意大利工程师，签署了相当苛刻的条件。
“若要辞退洋人工程师，丝厂就要付出大量的赔偿。仔细算一算，还不如卖掉丝厂测算。此外，当时黄老板挖洋人工程师时，还委托了一个相当密切的朋友。
“如果把他辞退了，也就得罪了朋友。黄老板做生意，有自己的一门生意经。他常说，做生意也是做人情。他这种人，宁可自己少赚点钱，也不愿意得罪朋友。”
杨烜冷笑一下，说道：“这是什么歪道理？生意归生意，人情归人情。难道说，为了照顾人情，就得一直迁就那个洋人工程师？
“要辞掉洋人工程师，我看也容易得很。只要有女工肯出来做证，检察院就能起诉洋人工程师，定他一个**女工的罪名。
“这就是刑事犯罪了。有此罪状，丝厂与工程师订立的商业合同，也可以归于无效了。你们想辞掉这个意大利工程师，还不是易如反掌？”
黄舜生奉行“和气生财”，宁可卖厂，也不愿与洋人对簿公堂。况且，这种丑闻一出来，对他的名声、事业都有极大的负面影响。
张鸿卿一向崇拜皇帝，知道他从谏如流，干脆把丝厂的弊政全都抖落出来。丝厂弊政根深蒂固，绝难革除。张鸿卿经理丝厂，亦对此深以为恨，若能得到皇帝的相助，无疑将好办得多。
这是一项大功德，往小了说，可以改善女工的工作条件和身体健康；往大了说，可以促进丝业的健康可持续发展，保证社会稳定。
张鸿卿略一思索，说道：“皇上微服私行，关心民间疾苦。小民张鸿卿能够瞻仰天颜，实在是三生有幸，今日有些话，恐怕有污圣耳……”
杨烜摆摆手，有些不耐烦地说道：“朕只想听真话。你不要说客套话，尽管讲真话，朕决不怪罪你。”
张鸿卿得此保证，才放心说出缘由：“工厂不愿辞退洋人工程师，更不能以刑事罪名起诉洋人工程师。这里面的原因很多，譬如说，工厂方面要顾及名声，女工不愿做证。
“但最要紧的，也最见不得光的，是地痞把持招工市场，工头勾结地痞。我和黄老板都是广东人，到南京开工厂，人生地不熟。
“建厂之初，土地、建筑、机器都有政府、商会、协会帮忙，一切都很顺利。到了招工时，本地的地痞开始作妖了。他们三天两头上门骚扰，软硬兼施，逼迫工厂把招工的权利委托给他们。
“地痞一旦获得招工的权利，就成了‘包工头’。‘包工头’多是地头蛇，黑白两道通吃，工厂不能干预他招工，政府亦难以约束他……”
“等等”，杨烜打断了他的话，说道：“政府不能约束包工头，这是什么意思？譬如说，包工头是个十足的无赖，你们找到警察局，警察局会不管？”
“非也”，张鸿卿摇摇头，说道：“包工头如果十恶不赦，事情反而好办了，只要把他的罪状呈交警察局。到时候，犯罪事实清楚，证据确凿，谁也救不了他。
“偏偏我们这个包工头，原是漕帮里的骨干，辈份还不低，在扬子江上很有些名望。太平军打过来时，他率部归顺太平军，编为太平军水营将士。
“帝国取南京为首都，包工头再次顺应形势，率部归顺革命军。革命军择其精壮，补入海军。包工头年纪大了，被政府安置在江边，分配了田地。
“不过，他还不服老。我们新丰缫丝厂建厂的时候，不熟悉这时的民情，贪图离江近，取水、运输方便，把工厂建在了他的地界上。
“那附近的村民，都是他漕帮的旧部，村委会、民兵连，都听他的。工厂要取水、要排水，要修路，要征用村里的土地，样样都得得到村里的配合。
“皇上，您想一想，人家是地头蛇，在江边经营几十年，我们怎能不迁就他？他做了包工头，包揽厂里的招工。女工进厂，必须得他点头，连我们都不好说什么。
“这事，要怪，也得怪我，得怪我们东家。这位包工头见多识广，在漕帮里厮混多年，最懂得人情世故，在本地很有势力，也知道如何拿捏人心。
“我们雇他做包工头，他说话一言九鼎，办事很得力，称得上雷厉风行。工厂刚投产时，任务紧张，包工头就威逼女工加班，压制劳资纠纷。就连我们东家，也对他很满意。
“哪知道，工厂走上正轨后，包工头的狐狸尾巴就露了出来。他对上欺骗工厂，阳奉阴违，索要报酬，对下欺侮女工，予取予求。
“最令人良心不安的是，包工头发明了‘包身制’，以‘包身工’的形式招募女工。女工进厂前，要托人孝敬包工头，签署‘包身契’。
“‘包身契’如同‘卖身契’，一般规定一年期限。一年内，包工头为女工提供住宿，带她学习工作技巧。一年之内，包工头对包身工可任意虐待，女工工资全部交给包工头，生死病死，皆归天命。
“这一年内，包工头在每年三月、九月时，向女工家属付给十元法币。期满之后，女工就算出师，恢复自由身，成为正式工，‘包身契’解除。
“若包工头对女工不满意，就借故刁难，说女工没有掌握工作技能，不肯交还‘包身契’。因此，一年期满时，女工常常自觉向包工头行贿，少则一个月工资，多则两个月工资……”
缫丝厂女工一个月最低工资是四元法币，一年就是四十八元法币。包工头减去付给家属的二十元法币，可以尽落二十八元。这不是赤裸裸的剥削吗？
一个招工，就有这么多的弊政。其他的环节，一定还有其他名目，五花八门，令人不齿。
自古皇权不下乡，杨烜坚持把基层政权建到乡镇一级，就是想改变这一历史惯性。他还在农村建立村委会，普遍成立民兵连。
从张鸿卿的话中，杨烜敏锐地意识到，村一级政权还是由地头蛇把持着！
“混账东西！”他气得拍响了桌子，吩咐一旁的近卫兵道：
“把那个混账包工头押过来！还有南京市委主任、工业局长、公安局长，本地的乡主任、警察派出所长，把他们五个人都给我叫过来！”
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