光阴流转，距许忆寒受伤已过去三有余。这三个月里，季思誉以及桑叶——许忆寒的婢女，零零碎碎地给她讲述了自己的身世。
她试着去找过季思衍，但靖王府家教甚严，每次传回来的消息都是：小王爷被禁足，暂无法探视。许忆寒每天差人到王府打探，不过始终没得到什么消息。
她知道了许多，也忘了许多。季思衍是她与这个世界的最后一点隔膜，却也在一点一点变淡。
这里叫做南阳。季思誉是南阳的王。
南阳尚武，不论何人，打打杀杀皆是日常。每逢百年之际，便是南阳改朝换代之时。这一年里，天下大乱。武林豪杰，各路门派明争暗斗，最终目标便是那皇位。皇帝一经选出，纷争便随之平息下来，直到下一个百年。在那一年间，各路英雄进行比拼，轻则君子协定，落败一方隐匿山林，择日复出，重则满门屠尽，不留活口。胜者为王，历朝历代皆是如此。
不过，规矩是规矩，几百年来，规矩早已被打破无数次。
比如，季氏称王已二百九十七年。
习武本是个人选择，不会武功者或事农，或从商，无需顾虑生命安全，倒也活得轻省，唯一缺点便是不受尊重，受人驱使。
这缺点又何曾算是缺点？每百年格局既定，各家族门派一荣俱荣，一损俱损。南阳仅是保留了名义上的以武为尊，其中一些枝干末节，并无人去计较。
二百多年前，季氏以“冠月剑法”名冠天下，称帝为王。百年来风调雨顺，除了各地一些小规模的门派争斗，基本算是国泰民安。谁料，下一个百年之交，各派早已磨刀霍霍，季氏却不应战。
传说那年是个冷秋。
九地胜家前来樨京时，天上零星飘着雨点。樨京城门紧闭，叫门不应。九家之首——“百目拂柳”杨若虚施展轻功，一跃登楼，大声道：“姓季的王八孙子，快把城门打开！你爷爷要进门做皇帝了！朕一高兴，说不定不赶你走，还封你个御前侍卫当当。”
城外传来一片嬉笑声。
那杨若虚三十多岁，相貌端正，正值壮年，左手挥舞着一柄攒满铁钉的狼牙大锤，好不威风。
“再不出来，你爷爷——”
狠话还没放完，杨若虚忽地身子一歪，栽下城来。
“杨大哥！”
一个穿着淡紫色衫子的女子飞奔上前，众人围在倒地的杨若虚身旁，倒地之人表情痛苦万分，腹部不知何时已中毒箭，正流出汩汩黑血。
“杨兄！”
“杨兄弟！”
“那姓季的……不讲武林规矩。”杨若虚吐出一口血沫，先前炯炯有神的眸子沾染尘雾，不复光彩，“老子做鬼也不会放过他。”
伴随着女子低低的呜咽声，杨若虚很快便没了气息。
“这姓季的属实欺人太甚。”一个二十七八岁的女子张口说道，声音娇娇糯糯，与之不相符的，是全身上下散发出的凛然杀气。
“历朝历代，樨京之战从来光明正大，他季峪风趁人之危，是对不起自家祖宗。”
书生模样的公子穿一袭灰白长袍，大约三十岁上下，右手一抖，展开一把素面折扇。仔细看去，那扇骨森森，如一根根死人骨骼制成一般，散发着莹莹惨白。
“锦烟姐姐，白羽大哥。”淡紫衫子的女人双膝跪地，朝先前说话的人拜了两拜，“各位兄弟，小妹武功低浅，求各位兄弟为杨大哥报仇，双玉派从此愿为各位效犬马之劳。”
“妹子不必多礼。”白羽收起折扇，正色道，“杨大哥的为人大家都知晓，今日你我聚集在此，原是和平切磋，分个高下。不管谁最后做了那个位子，大家心里都干净敞亮，没有一丝龌龊。今日季氏背约在先，大家不如联起手来，让那季峪风到杨大哥面前下跪认错，这天下咱们八人平分，多出一块樨京就留给梁沐妹妹，以后各家治各家的地方，大家互不干扰。”
众人纷纷赞同。有人心里嘀咕道：我如想做这皇帝，大不了杀了季峪风，再一一打过你们七人便是，现下还是合作来的要紧。
“各位商量的如何？”一道声音从高处忽地传来。白羽抬头一看，那寻着报仇的主自动来到了面前。
城上那人锦袍玉带，本就耀眼的明黄色在夕阳下更添光辉。约莫二十岁出头的年纪，神清骨秀，眉眼之间威严自生，颇有一番帝王风采。
“商量好了，便请进去坐坐。”季峪风笑道，“请恕小弟招待不周。”他捏了捏两眼中间的穴位，道，“政务繁忙，比武之事竟给小弟忘了。”
说着，城门大开。一眼望过去，城中市肆繁华，青石街道平平整整，触目可及之处，隐隐有红砖黄瓦，俨然是季氏皇宫的所在。
“季峪风，你安的什么心？”梁沐脱口而出道。
“杨大哥决不能这么白白死去。”罗锦烟道，她拉起了坐在地上的梁沐，后者双眼哭的红肿，目光间隐隐露出仇恨之意。
“各位可错怪小弟了。”季峪风苦笑道，“杨大哥不分青红皂白，上来便骂小弟祖宗三代，小弟的手下看不过，不小心就动了手。得知此事，小弟已经责罚过他们了。”
武林中，出言不逊本是惯例，人人不以为意。骂到生气，便打。赢了是英雄，输了的认错告饶，谁是谁非，谁也掰扯不清楚。季峪风咬住这一点不放，显然是故意为之。
“那听陛下的，大家先进去坐坐。”
“陛下”二字被特意加了重音，此时开口的是“灵渊潜龙”安正言。他年近四十，善使双刀，一母一子，母刀稍大二寸，刀柄处均绘有龙形，张牙舞爪，几欲喷薄而出。
杨若虚已死，安正言便成了领头人。众人交换眼色，一咬牙，下定决心，心道：“进去就进去，反正本来也是要进去的，杨大哥这一死，反倒让大家乱了阵脚。我们八人武功盖世，要是齐心，那季峪风还敢如何？”
季峪风吩咐人将将杨若虚好生安葬，一行人走进樨京。
太阳落山，城门关闭。除了那九人，一同到来的群雄皆被留在城外，谁也不知道里面发生了什么。
不少说书先生，就靠着这一段往事过活。他们从二十多岁讲到七十多岁，走遍南阳的各个茶馆。添油加醋，夸张描摹都是常事，更有甚者，已借着这几人的名字，生生编出了新的故事。在那些故事中，季峪风是鬼神一般的存在。
之后发生了什么，江湖上就没有人再知晓了，只是经此一夜，曾经名声煊赫的九大门派便全都没了行迹。有人不服，声称季峪风使了卑鄙手段，为武林之耻，不能再居皇帝之位，便纠集人马，于各地起兵。不料，这些动静很快便如投入水中的石子，悄无声息。
有人说，季氏从登基之初就开始豢养死士潜伏各地，只要有不和谐之音，就暗中除之。当初那九大门派也是如此，入樨京如进大瓮，黑衣侍卫伪装成百姓，八人还没拿起兵器，便成了几缕幽魂。
也有人说，季峪风对他们晓之以理，动之以情，也赏赐了不少黄金白银。他们从此愿意隐去门派，从此维护季氏江山。
总之，往常一年足以结束的改朝换代，这次足足持续了十年之久，天下各处，无一不乱，最终却都被镇服。不知季峪风武功到底是怎样水平，季氏的皇位依然坐得稳当。
“那天到底发生了什么？”许忆寒问道。
“朕也不知。”季思誉摇摇头，道，“季氏族人依旧习武，但也确实养着一些武林上的人士。这件事就这样慢慢过去了。上一个百年，太|祖父倒守了规矩。没人敢再进樨京，他便在城外建了擂台，亲自出战。不过最终还是季氏赢了，光明敞亮，他们不服也得服。”
季思誉说，那一战赢得凶险，各派不满季氏独断，以为九家复仇之名，联合围攻。
“这次倒是他们不对。”季思誉评价道，“我太|祖父——季临——本想派门人出战，这本合乎规矩，可众派不允，说“武功高者才是皇帝，你不比武，你就不能做皇帝”。可能是积攒了怨气，来者声势浩大，督促得紧。这一役……”
“怎么说，”季思誉叹息道，“季氏让步太多，开了不少先例。”
“那时候，九省更名合并，最终只剩下七省。其中脱颖而出，能来樨京的只有五家。按规矩，我太|祖父应与那五人逐一比试，可他们还是不允。”
“为什么？”
“还是季峪风的事。”季思誉无奈道，“那事情处理得不干不净，当然会给人留下口舌。他们五个，对我太|祖父一个，长老同意了。”
“长老为何同意？”许忆寒猛地从床上坐起，不小心扯到伤口，又嘶声喊痛。季思誉笑了笑。
长老是南阳第一大寺——含影寺年纪最长的和尚，德高望重，人人尊敬，含影弟子足迹遍布各省，善行为人称道不尽。自季峪风在位的那一次百年以来，原本人人心知的规矩被写进文书，封存在含影寺迎光塔的塔尖。自此，樨京之战，必由长老进行监督。
“长老原意是功过相抵。季氏夺位名不正言不顺，为政以来，劳民伤财，大肆扩张。又得了天谴，樨京以南，本是多雨之地，竟大旱三年。我太|祖父即位之时，百姓已积攒了一腔怨气。长老说，这次居于劣势，就当是弥补了百年来的过错，之后任何人不许再计较。太|祖父只得答应。不过要是季峪风，决计不答应。”
“要是我，我也不答应。”许忆寒道，“长老摆明了要昭帝……要将他赶下去。”
“我也不会答应。”季思誉道，“那一战异常凶险，不过我太|祖父还是赢了。咱们的“冠月剑法”，自然是世间一顶一的武功。”
各路英雄乘兴而来，败兴而归。表面上对季氏客客气气，心里早已骂了千百句王八乌龟，慢慢的，怨气也就平息了。
以一敌五的英雄气概足够震慑一部分人，季临又颁布新法，减轻赋税，在位二十年之际，更是举办郤谷会盟，以一己之力，换得了北疆二百年安宁。辇西王氏，南平越清虚派甚至赶赴樨京，为季氏臣子。
又是近百年过去了，马蹄所踏之处，季家天下，莫不太平。下一次“百年”便是三年后，江湖动乱必将再起。实际上，早在十年前，就有人开始蠢蠢欲动了。
十年前，当朝皇帝季泽平意外离世，十四岁的季思誉回京继位，受到季思誉的叔父，也就是季思衍的父亲——季泽之处处针对。
每当谈起此事，季思誉总是讳莫如深。
季家内讧，叔侄二人相互挟制，到处风言风语道季氏的江山——至少是他季思誉的江山——不保。
季思誉空有手段无处施展，眼睁睁看着君臣离心，季泽之一党大行其道。武林规矩保证的是异姓间的家族更替，叔叔和侄子之间的矛盾算是自家事，谁也管不了，风声传出去，还会叫天下人耻笑。
六年前，借着比武切磋的名义，平越李氏和沂州珏山派举旗，率天下群雄围攻司阳山。久攻不下，他们把守出路，在长安宫放了一把火。
司阳山是季氏先祖出身之地，也是历代后辈习武修行之地，四面环水，远离世间。那年，司阳山被一把火烧了个干净，武功剑谱一样没剩下。掌门率一众子弟殉道，季思誉是最后一个精通冠月剑法的人。
可能还有许忆寒。
许忆寒是司阳掌门捡到的弃婴。据说，收养许忆寒的那一日，夏日炎炎，炙人心肺，因此取名“忆寒”。许忆寒自小古灵精怪，被掌门当做亲生女儿看待，两派围攻那日，她恰巧偷偷溜下了山。
“幸亏你那天不在。”季思誉道。
许忆寒恳求许久，他才讲起了这段往事。十八岁的季思誉还是少年心性，得知师门被灭，提剑便要复仇，季泽之百般阻拦，二人嫌隙更深。
怕极了的许忆寒辗转来到樨京，终于找到了在这世上，自己唯一的亲人，季思誉。在这皇宫里，除了几个亲近的侍从，没人知道许忆寒的存在。她跟着师兄学完了剑法，闲时就待在皇宫的藏书阁里，博览天下武功，触类旁通，三年下来，倒也能和季思誉打个一招半式。
之后。
许忆寒对着一面黄铜镜子，呆呆地望着镜中眼波流转的秀丽少女。
许忆寒道：“然后怎样了？”
桑叶道：“小姐说要为陛下出力，装扮成穷苦人家的女儿，然后被小王爷买进了府里。”
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